Η Μινεάπολις καίγεται (ΦΩΤΟ)

Πορείες διαμαρτυρίας ξέσπασαν στη Μινεάπολις των ΗΠΑ για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, για τη δολοφονία του George Floyd, ενός άοπλου Αφροαμερικανού που πέθανε κάτω από το γόνατο ενός λευκού αστυνομικού, πασχίζοντας για να πάρει την τελευταία του ανάσα.

Οι διαδηλώσεις άρχισαν να μετατρέπονται σε βίαιες συγκρούσεις, με φωτιές και λεηλασίες σε ορισμένες περιοχές μετά από μια ολοήμερη πορεία έξω από ένα αστυνομικό τμήμα όπου οι Αρχές χρησιμοποίησαν δακρυγόνα και λαστιχένιες σφαίρες για να διαλύσουν τους συμμετέχοντες.

Μεγάλο πλήθος διαδηλωτών – μερικοί με μάσκες – συγκεντρώθηκαν την Τετάρτη έξω από το αστυνομικό τμήμα, φωνάζοντας το όνομα του Floyd και συνθήματα όπως «Δεν μπορώ να αναπνεύσω».

Μερικοί άνθρωποι αργότερα άρχισαν να λεηλατούν καταστήματα καθώς η νύχτα πλησίαζε, βάζοντας  φωτιά σε ένα κατάστημα λιανικής και αφαιρώντας διάφορα αγαθά. Κατάστημα της εταιρείας Dollar Tree και ένα τοπικό σούπερ μάρκετ καταστράφηκαν και λεηλατήθηκαν επίσης, ανέφερε το Associated Press.

Η αστυνομία είπε νωρίς την Πέμπτη πως ένα άτομο πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε σε ένα ενεχυροδανειστήριο από τον ιδιοκτήτη του καταστήματος, κατά τη διάρκεια λεηλασίας και καθώς αξιωματούχοι καλούσαν τους κατοίκους να πάνε στα σπίτια τους.

Πλάνα ειδήσεων από την περιοχή έδειξαν ανθρώπους να απομακρύνονται τρέχοντας από ένα κατάστημα Target με ρούχα στα χέρια και καροτσάκια γεμάτα με κλεμμένα αγαθά, ενώ άλλες επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός καταστήματος ανταλλακτικών, πυρπολήθηκαν.

«Παρακαλώ, Μινεάπολις, δεν μπορούμε να αφήσουμε την τραγωδία να δημιουργήσει περισσότερη τραγωδία», δήλωσε ο δήμαρχος της πόλης, Τζέικομπ Φρέι, νωρίς το πρωί της Πέμπτης σύμφωνα με τη The Minneapolis Star-Tribune. Συνέχισε: «Ναι, ξεφεύγει η κατάσταση. Καταλαβαίνω τον θυμό και τον πόνο, και χρειαζόμαστε τη βοήθεια των πολιτών για τη διατήρηση της ειρήνης απόψε. Τη χρειαζόμαστε για να το ξεπεράσουμε αυτό μαζί».

Ο Φρέι είχε ζητήσει να κατατεθούν κατηγορίες για τον θάνατο του Floyd νωρίτερα μέσα στην ημέρα.

Ο αρχηγός της αστυνομίας της Μινεάπολης Medaria Arradondo δήλωσε στο Fox 9 News την Τετάρτη ότι οι περισσότεροι διαδηλωτές ήταν ειρηνικοί, αλλά είπε ότι ορισμένοι προκάλεσαν «σημαντική ζημιά στην περιουσία» και χρησιμοποίησαν κοκτέιλ Μολότοφ.

Καθώς οι διαμαρτυρίες συνέχισαν να συγκλονίζουν τη Μινεάπολις την Τετάρτη, ο Jamar B. Nelson, βετεράνος ακτιβιστής της κοινότητας, δήλωσε στους The New York Times ότι η κοινότητα των Αφροαμερικανών είχε από καιρό έντονη σχέση με την αστυνομία. «Η αλήθεια είναι ότι δεν έχουμε καλή ιστορία», είπε ο Nelson. «Το μεγαλύτερο παράπονο είναι ότι η κοινότητα πιστεύει ότι το αστυνομικό τμήμα είναι ρατσιστικό, φανατικό και αδιάφορο για εμάς».

Η δημοσιογράφος του Star-Tribune Liz Sawyer είπε στο Twitter ότι «υπάρχει τεράστιος θυμός και πόνος» στη Μινεάπολις για τον θάνατο του Floyd.

«Αρκετοί με τους οποίους μίλησα είπαν ότι δεν τους  νοιάζει αν οι άνθρωποι συμφωνούν με τις μεθόδους τους», όπως η λεηλασία και η καταστροφή περιουσιών, είπε η Sawyer.

«Πρέπει να τραβήξουμε την προσοχή τους κάπως», είπαν διαδηλωτές, σύμφωνα με τη ρεπόρτερ.

Τέσσερις αξιωματικοί της αστυνομίας της Μινεάπολις απολύθηκαν μετά από το σοκαριστικό βίντεο της σύλληψης του Floyd. Στο βίντεο, ο Floydφαίνεται ακινητοποιημένος στον δρόμο καθώς ένας αξιωματικός πιέζει το γόνατό του στο λαιμό του, ενώ Floyd λέει: «Παρακαλώ φίλε, δεν μπορώ να αναπνεύσω. Δεν μπορώ να αναπνεύσω. Δεν μπορώ να αναπνεύσω».

Τα μάτια του κλείνουν και σταματά να μιλά καθώς οι περαστικοί φωνάζουν στους αξιωματικούς για να τον βοηθήσουν. Η αστυνομία ζήτησε αργότερα ασθενοφόρο, αλλά ο Floyd πέθανε λίγο μετά την άφιξή του σε νοσοκομείο της περιοχής

Ο θάνατος προκάλεσε άμεσες συγκρίσεις με τον πυροβολισμό του Ahmaud Arbery, ενός Αφροαμερικανού που σκοτώθηκε από δύο λευκούς ενώ είχε βγει για τζόκινγκ στη Γεωργία νωρίτερα μέσα στο έτος.

Διαμαρτυρίες για τον θάνατο του Floyd ξέσπασαν επίσης στο Λος Άντζελες και στο Μέμφις. Στο Λος Άντζελες, οι διαδηλωτές εμπόδισαν την κυκλοφορία σε έναν μεγάλο αυτοκινητόδρομο και συγκρούστηκαν με την αστυνομία.

Στο Μέμφις, οι διαδηλωτές κράτησαν πινακίδες με μηνύματα όπως «Black Lives Matter», «Σταματήστε να σκοτώνετε μαύρους ανθρώπους» και «Η σιωπή είναι βία» για να διαμαρτυρηθούν για τις δολοφονίες του Arbery και του Floyd, καθώς και της Μπρένα Τέιλορ, μιας Αφροαμερικανής γυναίκας που σκοτώθηκε πρόσφατα κατά τη διάρκεια μιας αστυνομικής επιδρομής στο σπίτι της στο Κεντάκι.

«Θέλουμε την άμεση σύλληψη των ανθρώπων που σκότωσαν τον George Floyd και την Μπρένα Τέιλορ», είπε η Κέρα Ακινμολάουν, της οποίας ο σύζυγος βοήθησε στην οργάνωση της διαδήλωσης στο Μέμφις. «Υπάρχει μεγάλη ευαισθητοποίηση, αλλά θέλουμε δράση».

Ο κυβερνήτης της Μινεσότα Tim Walz προέτρεψε τους πολίτες να διαμαρτυρηθούν ειρηνικά, λέγοντας ότι τα συναισθήματα των κατοίκων με «θυμό, αγωνία και απογοήτευση είναι δικαιολογημένα».

«Αν σκοπεύετε να μετατρέψετε τον πόνο σας σε δράση συμμετέχοντας σε μια δημόσια διαδήλωση, κάντε το ειρηνικά και με ασφάλεια για να προστατεύσετε τη δική σας υγεία και την υγεία των ανθρώπων γύρω σας», έγραψε ο Walz στο Twitter.

Αργότερα εκείνο το βράδυ, ωστόσο, ο κυβερνήτης είπε ότι η κατάσταση εξελίχθηκε σε μια «εξαιρετικά επικίνδυνη» αντιπαράθεση και ζήτησε από τους ανθρώπους να φύγουν ώστε οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης να μπορούν να φτάσουν στο σημείο.