Σκάνδαλο στην Abercrombie & Fitch: Ο πρώην CEO κατηγορείται για σεξουαλική εκμετάλλευση ανδρών

Σόδομα και Γόμορρα σε πασίγνωστη αμερικανική εταιρεία ρούχων μετά την αποκάλυψη ότι ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Abercrombie & Fitch και ο Βρετανός σύντροφός του κατηγορούνται ότι παραπλανούσαν και εκμεταλλεύονταν σεξουαλικά άνδρες με αντάλλαγμα μία θέση ως μοντέλα. Η παραπλάνηση των ανδρών γινόταν στα κοσμικά πάρτι που διοργάνωνε το ζευγάρι.

Σύμφωνα με έρευνα που διενήργησε το BBC Panorama, φέρεται να υπήρχε ένα «οργανωμένο δίκτυο» που χρησιμοποιούσε έναν μεσάζοντα για να βρίσκει νεαρούς άνδρες για τον 79χρονο Μάικ Τζέφρις και τον σύντροφό του, τον 60χρονο Μάθιου Σμιθ.

Το ερευνητικό ντοκιμαντέρ αναφέρεται σε καταγγελίες οκτώ ανδρών, ορισμένοι εκ των οποίων, υποστήριξαν ότι τους εκμεταλλεύτηκαν σε εκδηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στις ΗΠΑ, το Λονδίνο, το Παρίσι, η Βενετία, το Μαρακές και την Καραϊβική.

Οι οκτώ άνδρες που συμμετείχαν στις εκδηλώσεις δήλωσαν ότι «επιστρατεύτηκαν από έναν μεσάζοντα, τον οποίο περιέγραψαν ως “έναν άνδρα χωρίς μύτη”, που την είχε σκεπάσει με επίθεμα από δέρμα φιδιού».

Πρόκειται για τον Tζέιμς Γιάκομπσον, όπως αναφέρει το ειδησεογραφικό πρακτορείο.

Οι μισοί από τους άνδρες που μίλησαν στο ΒΒC ισχυρίστηκαν ότι είχαν αρχικά παραπλανηθεί σχετικά με τη φύση των εκδηλώσεων και πως δεν είχαν ενημερωθεί ότι το σεξ ήταν μέσα στα… καθήκοντά τους.

Άλλοι υποστήριξαν ότι κατάλαβαν πως οι εκδηλώσεις είχαν σεξουαλικό χαρακτήρα, αλλά δεν ήξεραν ακριβώς τι περίμεναν οι άλλοι από αυτούς. Όλοι πάντως έλαβαν χρήματα για τις ροζ παροχές τους.

Η μεγαλύτερη τέτοιου είδους εκδήλωση που περιγράφηκε στο BBC φιλοξενήθηκε σε ιδιωτική βίλα ενός πεντάστερου ξενοδοχείου το 2011. Τότε, δεκάδες άνδρες μεταφέρθηκαν αεροπορικώς διεκδκώντας μία πιθανότητα για μόντελινγκ με την A&F.

Ένας από τους άνδρες ισχυρίστηκε ότι ο μεσάζων του «ξεκαθάρισε ότι αν δεν τον άφηνα να μου κάνει στοματικό σεξ, δεν θα ερχόμουν σε επαφή με την Abercrombie & Fitch ή τον Μάικ Τζέφρις».

Ένα πρώην μοντέλο δήλωσε στο BBC ότι «στρατολογήθηκε» από ένα μεγαλύτερο σε ηλικία μοντέλο για να συμμετάσχει σε μια από τις εκδηλώσεις του Τζέφρις όταν ήταν 22 ετών.

Τόνισε επίσης ότι, επειδή τον υποστήριζε οικονομικά εκείνη την εποχή, ένιωθε υποχρεωμένος απέναντί του.

Όταν έφτασε στην εκδήλωση, αισθάνθηκε πίεση για να κάνει αυτά που του είπαν.

Ένας από τους άλλους άνδρες του έκανε στοματικό σεξ υπό το άγρυπνο βλέμμα των Τζέφρις και Σμιθ.

«Αυτό δεν ήταν επιλογή μου» δήλωσε προσθέτοντας: «Ήταν η χειραγώγησή μου από μια ομάδα μεγαλύτερων ανδρών, που ήξεραν ακριβώς τι έκαναν επειδή το είχαν ξανακάνει».

Ίσως δεν είναι τυχαίο ότι, λίγα χρόνια προτού η εταιρεία αρχίσει την «στρατολόγηση» ανδρών για να κάνουν σεξ με τους φίλους και τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας με αντάλλαγμα να μπουν στο μόντελινγκ, η εταιρεία είδε τα έσοδά της να κατρακυλούν.

Το 2014, η αμερικανική εταιρία ρούχων Abercrombie & Fitch αποφάσισε να αφαιρέσει από τα ρούχα της το σήμα κατατεθέν της, το λογότυπό της δηλαδή, πιστεύοντας ότι θα βάλει φρένο στην πτώση που σημείωνε η μετοχή της στο χρηματιστήριο, όπως μετέδιδε το Associated Press.

Η παρακινδυνευμένη κίνηση της εταιρείας έγινε καθώς, σύμφωνα με έκθεση της αγοράς, οι έφηβοι, που είναι το κοινό στο οποίο κυρίως απευθύνεται η Abercrombie & Fitch με τα αθλητικά της ρούχα, της είχαν γυρίσει την πλάτη.