Κακοκαιρία στην Αγγλία: Ένας νεκρός και 10 διασωθέντες από την καταιγίδα «Μπερτ» που βύθισε στο χάος το Ηνωμένο Βασίλειο

Ένα «φαινόμενο πολλαπλών κινδύνων» με χιόνι, βροχή και ισχυρούς ανέμους προκάλεσε χάος και αναστάτωση το Σάββατο στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ οι έντονες βροχοπτώσεις και το χιόνι που λιώνει θα προκαλέσουν πλημμύρες σε ολόκληρη τη χώρα την Κυριακή.

Ο μετεωρολόγος του Met Office, Τζέισον Κέλι, χαρακτήρισε την καταιγίδα Μπερτ ως ένα «γεγονός πολλαπλών κινδύνων», ενώ για την Κυριακή, είπε ότι η βροχή αναμένεται να γίνει «ιδιαίτερα έντονη και επίμονη». Συσσωρεύσεις 50 έως 75 χιλιοστών αναμένεται να πέσουν σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ σε ορισμένα μέρη θα πέσουν 100 έως 150 χιλιοστά, δήλωσε ο Κέλι.

Περισσότεροι από 200 συναγερμοί και προειδοποιήσεις για πλημμύρες ισχύουν στην Αγγλία τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, ενώ άλλοι 63 στην Ουαλία και επτά στη Σκωτία. Έχουν εκδοθεί αρκετές προειδοποιήσεις για ανέμους και βροχές σε ολόκληρη τη Σκωτία, τη Βόρεια Ιρλανδία και τμήματα της Ουαλίας και της νότιας Αγγλίας, με το Met Office να προειδοποιεί ότι είναι πιθανό να υπάρξουν καθυστερήσεις στις σιδηροδρομικές, αεροπορικές και ακτοπλοϊκές μεταφορές.

Η αστυνομία του Χαμπσάιρ ανακοίνωσε ότι ένας άνδρας ηλικίας 60 ετών έχασε τη ζωή του μετά από πτώση δέντρου πάνω σε αυτοκίνητο στον A34 κοντά στο Γουίντσεστερ το πρωί του Σαββάτου. Η αστυνομία δήλωσε ότι διερευνά εάν το περιστατικό συνδέεται με τις καιρικές συνθήκες. Σε όλη την περιοχή ίσχυε κίτρινη προειδοποίηση για βροχή και άνεμο.

Στη Βόρεια Ουαλία, πέντε ενήλικες και πέντε παιδιά διασώθηκαν από ένα σπίτι μετά από κατολίσθηση.  Μια ακόμη κατολίσθηση αναφέρθηκε στην περιοχή, αλλά δεν επηρεάστηκε κανένας άλλος.

Στην Ιρλανδία, τουλάχιστον 11.000 ιδιοκτησίες έμειναν χωρίς ρεύμα μέχρι το βράδυ λόγω των επιπτώσεων της καταιγίδας. Η εταιρεία ηλεκτρισμού ESB Networks δήλωσε νωρίτερα το Σάββατο ότι τουλάχιστον 60.000 σπίτια, αγροκτήματα και επιχειρήσεις είχαν μείνει χωρίς ρεύμα λόγω των καιρικών συνθηκών.

«Τα συνεργεία θα συνεχίσουν να εργάζονται μέχρι αργά το βράδυ για να αποκαταστήσουν την παροχή ρεύματος στους περισσότερους πελάτες που είναι σήμερα χωρίς παροχή», ανέφερε. «Ενώ κάνουμε ό,τι μπορούμε, αναμένεται ότι ορισμένοι πελάτες θα μείνουν χωρίς παροχή κατά τη διάρκεια της νύχτας».

Το δίκτυο διανομής ηλεκτρικής ενέργειας της National Grid, το οποίο συνδέεται απευθείας με σπίτια και επιχειρήσεις στα Μίντλαντς, τη Νοτιοδυτική Αγγλία και τη Νότια Ουαλία, επιβεβαίωσε ότι υπήρχαν 4.345 ιδιοκτησίες χωρίς ρεύμα. Ο υπουργός Ενέργειας Εντ Μίλιμπαντ δήλωσε ότι το υπουργείο του «θα βρίσκεται σε στενή επαφή με τις εταιρείες ενέργειας».

Εκπρόσωπος της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας δήλωσε ότι στην Ουαλία καταγράφηκαν άνεμοι με ταχύτητα έως και 131 χλμ./ώρα, ενώ 13 εκατοστά χιονιού έπεσαν στο Staffordshire την πρώτη ημέρα του Σαββατοκύριακου.

Οι καιρικές συνθήκες προκάλεσαν επίσης σημαντικές διαταραχές στα αξιοθέατα και τις εκδηλώσεις, με τον ζωολογικό κήπο του Εδιμβούργου και τη χριστουγεννιάτικη αγορά της Γλασκώβης να είναι κλειστά το Σάββατο. Επίσης, στη Σκωτία, το Συμβούλιο του Περθ και Κίνρος ακύρωσε την ετήσια εκδήλωση για το άναμμα των χριστουγεννιάτικων φώτων στο Περθ λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια και τις μετακινήσεις. Η Μπλάκμπερν ανέβαλε τον αγώνα για το πρωτάθλημα με το Πόρτσμουθ λόγω «καταρρακτώδους βροχής» που έκανε το γήπεδο «ακατάλληλο».