Θρίλερ με τη «σιδηρά κυρία» της Συρίας

Η Άσμα αλ-Άσαντ προσέγγισε και, στα 25 της, παντρεύτηκε τον σύζυγό της, μόλις λίγους μήνες αφότου αυτός έγινε ο ηγέτης της Συρίας, το 2000. Χθες, δημοσιεύματα τουρκικών κι αραβικών ΜΜΕ επικαλέστηκαν πληροφορίες ότι ζήτησε διαζύγιο και θέλει να μετακομίσει στη γενέτειρά της, το Λονδίνο, επειδή «εξέφρασε δυσαρέσκεια για τη ζωή της στη Μόσχα».

• Από τον Βασίλη Γαλούπη

Λίγες ώρες αργότερα η Μόσχα διέψευσε τα δημοσιεύματα. «Οι αναφορές ότι η σύζυγος του τέως προέδρου Άσαντ ζητά διαζύγιο είναι λανθασμένες» τόνισε ο Ντμίτρι Πεσκόφ. «Δεν ισχύουν και οι αναφορές για πάγωμα της περιουσίας του Άσαντ στη Ρωσία» πρόσθεσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου.

Τα περιουσιακά στοιχεία της οικογένειας Άσαντ περιλαμβάνουν 270 κιλά χρυσού, 2 δισεκατομμύρια δολάρια και 18 διαμερίσματα στη Μόσχα. Κι όπως όλα δείχνουν, το θρίλερ για το τι πραγματικά συμβαίνει συνεχίζεται.

Η Άσμα αλ-Άσαντ έχει κατηγορηθεί πως πλούτισε από τη φιλανθρωπική οργάνωση «Syria Trust for Development», την οποία ίδρυσε η ίδια και της οποίας τα μεγαλύτερα κεφάλαια προέρχονταν από το εξωτερικό. Τον Ιούνιο του 2020, ο Αμερικανός πρώην υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο είχε χαρακτηρίσει την τότε πρώτη κυρία «μια από τις πιο διαβόητες κερδοσκόπους του πολέμου στη Συρία».

Αν και η χώρα της σπαρασσόταν από τον εμφύλιο εδώ και πάνω από 13 χρόνια, η σύζυγος του δικτάτορα ζούσε στη δική της λαμπερή γυάλα. Προσκαλούσε στη Δαμασκό αστέρες του Χόλιγουντ, όπως το ζευγάρι Αντζελίνα Τζολί – Μπραντ Πιτ.

Την άνοιξη του 2011, η αμερικανική «Vogue» την είχε αποκαλέσει «ένα ρόδο στην έρημο». Ήταν τόσο… κολακευτικό το προφίλ της, που το περιοδικό αναγκάστηκε, μετά την κατακραυγή, να αφαιρέσει το άρθρο. Τον Ιούνιο, η εκδότρια της «Vogue» Άννα Γουίντουρ με δήλωση που δημοσιεύτηκε στους «New York Times» ανέφερε: «Όπως πολλοί εκείνη την εποχή, ήμασταν αισιόδοξοι ότι το καθεστώς Άσαντ θα ήταν ανοιχτό σε μια πιο προοδευτική κοινωνία».

Στην ίδια ανακοίνωση η Γουίντουρ τόνισε πως οι προτεραιότητες και οι αξίες του καθεστώτος Άσαντ βρίσκονται σε πλήρη αντίθεση με τις προτεραιότητες και τις αξίες του περιοδικού μόδας.

Από το 2012 η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει «παγώσει» τα περιουσιακά της στοιχεία και απαγόρευσε τα ταξίδια στο έδαφός της τόσο σε εκείνη όσο και σε άλλα μέλη της οικογένειας του Μπασάρ αλ-Άσαντ. Σήμερα η Άσμα μπορεί θεωρητικά να ταξιδέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο λόγω της βρετανικής της υπηκοότητας, αλλά δεν μπορεί να εισέλθει στην υπόλοιπη Ευρωπαϊκή Ένωση. Όμως, ακόμη κι αν η βρετανική κυβέρνηση της επιτρέψει να εισέλθει στη χώρα, θα βρισκόταν αντιμέτωπη με ένα κύμα περιφρόνησης, λόγω των αποκαλύψεων της φρίκης του καθεστώτος στη Συρία.

Κατά την «Telegraph», η Άσμα αλ-Άσαντ δεν αποκλείεται να συλληφθεί αν πατήσει σε βρετανικό έδαφος, δεδομένου ότι η βρετανική αστυνομία ξεκίνησε το 2021 προκαταρκτική έρευνα για καταγγελίες ότι υποκίνησε και βοήθησε σε εγκλήματα πολέμου που διαπράχθηκαν από τις δυνάμεις του καθεστώτος του συζύγου της, κατά τη διάρκεια του εμφυλίου.

Οι δημόσιες εμφανίσεις της τα τελευταία χρόνια είναι σπάνιες. Δεν είχε εμφανιστεί για ένα διάστημα μετά τον βομβαρδισμό του Ιουλίου του 2012 στη Διεύθυνση Στρατιωτικών Πληροφοριών της Συρίας, επίθεση που οδήγησε σε εικασίες ότι είχε εγκαταλείψει τη Δαμασκό ή τη χώρα. Έκανε, ωστόσο, δημόσια εμφάνιση στην Όπερα της Δαμασκού για μια εκδήλωση που ονομαζόταν «Συλλαλητήριο Μητέρων» στις 18 Μαρτίου 2013, διαψεύδοντας τις φήμες. Τον Οκτώβριο του 2013 διέψευσε άλλα σενάρια για την αποχώρησή της, δηλώνοντας: «Ήμουν εδώ χθες, είμαι εδώ σήμερα και θα είμαι εδώ αύριο».

Μέσω της φιλανθρωπικής της οργάνωσης «Syria Trust for Development» άρχισε να μετακινεί έμπιστα στελέχη της σε θέσεις με μεγαλύτερη επιρροή, συμπεριλαμβανομένου του αναπτυξιακού τομέα, στις συριακές κοινοβουλευτικές εκλογές του 2020. Εννέα μέλη της οργάνωσής της κέρδισαν έδρες στο συριακό Κοινοβούλιο. Έτσι, η Άσμα απέκτησε πολιτική βάση, διαδραματίζοντας όλο και πιο σημαντικό ρόλο στην πολιτική αρένα της
σπαρασσόμενης χώρας.

Τον Μάρτιο του 2021, η Μονάδα Εγκλημάτων Πολέμου της Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λονδίνου άνοιξε έρευνα για καταγγελίες ότι η Άσμα αλ-Άσαντ υποκίνησε και ενθάρρυνε τρομοκρατικές ενέργειες κατά τη διάρκεια του πολέμου και εμφανιζόταν ως η καλύτερη εναλλακτική σε περίπτωση παραίτησης του Μπασάρ αλ-Άσαντ.

Σε έκθεση του 2022 από το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών προς το Κογκρέσο αναφέρθηκε ότι η καθαρή περιουσία της οικογένειας Άσαντ ήταν τουλάχιστον 2 δισ. δολ. Με τη σημείωση ότι «είναι δύσκολο να εκτιμηθεί με ακρίβεια, επειδή τα περιουσιακά τους στοιχεία πιστεύεται ότι διασπείρονται σε διάφορα μέρη και είναι κρυμμένα σε πολλούς λογαριασμούς, χαρτοφυλάκια ακινήτων, εταιρίες και υπεράκτιους φορολογικούς παραδείσους».

Σύμφωνα με την ίδια έκθεση, ο Μπασάρ και η Άσμα διατηρούσαν «στενές σχέσεις με τους μεγαλύτερους οικονομικούς παράγοντες της Συρίας, χρησιμοποιώντας τις εταιρίες τους για να ξεπλένουν χρήματα από παράνομες δραστηριότητες και να διοχετεύουν κεφάλαια στο καθεστώς». Όπως και ότι μέσω της ΜΚΟ της Άσμα «διοχετεύτηκε η περισσότερη ξένη βοήθεια προς τη Συρία για την ανοικοδόμηση σε περιοχές υπό τον έλεγχο του καθεστώτος». Υψηλόβαθμος αξιωματούχος της πρώτης κυβέρνησης Τραμπ την είχε περιγράψει ως «την αρχηγό της οικογενειακής επιχείρησης» και «ολιγάρχη της Συρίας»…

Το βιογραφικό της Άσμα αλ-Άσαντ

Γεννήθηκε το 1975 στο Λονδίνο από Σύρους γονείς, σουνίτες μουσουλμάνους από την πόλη Χομς. Ο πατέρας της ήταν καρδιολόγος και η μητέρα της διπλωμάτης της Συρίας στην αγγλική πρωτεύουσα. Αποφοίτησε από το King’s College του Λονδίνου, με πτυχίο στην Επιστήμη των Υπολογιστών. Εργάστηκε ως αναλύτρια στην Deutsche Bank και στη συνέχεια στην JP Morgan. Το 2000, στις διακοπές της στη Δαμασκό, είδε ξανά ύστερα από χρόνια τον Άσαντ, με τον οποίο γνωρίζονταν από το 1992. Ο Άσαντ μόλις είχε αναλάβει την προεδρία. Παντρεύτηκαν τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους. Μέχρι το 2020 η Άσαντ είχε αρχίσει να επεκτείνει την επιρροή της στη συριακή κυβέρνηση. Το 2018 ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε θεραπεία για τον καρκίνο του μαστού κι έναν χρόνο αργότερα γνωστοποίησε ότι ανάρρωσε πλήρως.

Εφημερίδα Δημοκρατία-newsbreak.gr