Δείτε βίντεο: Τάνκερ συγκρούστηκε με ποταμόπλοιο με 130 επιβαίνοντες στον Μισισιπή, μεγάλη επιχείρηση για διασωθέντες

Συναγερμός σήμανε γύρω στις 12:30 μ.μ. το μεσημέρι (τοπική ώρα) της Παρασκευής (13/11) στον ποταμό Μισισιπή στη Νέα Ορλεάνη, όταν ένα δεξαμενόπλοιο συγκρούστηκε με το ποταμόπλοιο με το «American Heritage» της American Cruise Lines, στο οποίο επέβαιναν περίπου 130 άνθρωποι.

Όπως αναφέρει το Port NOLA, το κρουαζιερόπλοιο του ποταμού ήταν αγκυροβολημένο έξω από το 1350 Port of New Orleans Place, όταν το δεξαμενόπλοιο «Atlantic Asphalt» έπεσε πάνω του. Το πλοίο είχε αγκυροβολήσει δύο ώρες νωρίτερα για να ξεκινήσει η αποβίβαση των επιβατών.

Σε εξέλιξη βρίσκονται επιχειρήσεις διάσωσης για τους επιβαίνοντες στο πλοίο από τις ομάδες έκτακτης ανάγκης που έχουν σπεύσει στο σημείο. Οι επιβάτες μεταφέρονται στο κτίριο της Διοίκησης του Λιμανιού της Νέας Ορλεάνης.

«Φώναζαν, έκλαιγαν και ούρλιαζαν»

Αυτόπτης μάρτυρας, ο οποίος βρισκόταν κοντά στο σημείο του ατυχήματος, περιέγραψε τις στιγμές που ακολούθησαν τη σύγκρουση και την αγωνιώδη προσπάθεια όσων βρίσκονταν στο ποταμόπλοιο να σωθούν.

«Φώναζαν, έκλαιγαν, ούρλιαζαν», δήλωσε, περιγράφοντας τον πανικό που επικράτησε ανάμεσα στους επιβάτες και τα μέλη του πληρώματος, καθώς το σκάφος άρχισε να βυθίζεται.

Ο ίδιος ανέφερε ότι άκουσε και τη δεύτερη πρόσκρουση, όταν το τουριστικό πλοίο χτύπησε στην προβλήτα μετά τη σύγκρουσή του με το δεξαμενόπλοιο. «Ήταν σαν πολεμική ταινία», είπε, προσπαθώντας να αποδώσει την ένταση του θορύβου. «Φανταστείτε τόνους ατσαλιού να συνθλίβονται. Έτσι ακριβώς ακουγόταν», πρόσθεσε.