Άγριο κάρφωμα του Ζελένσκι από τους New York Times για διαφθορά εκατοντάδων εκατομμυρίων

Σε μια αποκάλυψη που προκαλεί μεγάλη αίσθηση, οι New York Times φέρνουν στο φως διαφθορά γύρω από τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, με επίκεντρο μια εταιρεία που από καστίνγκ για ταινίες του… μεταμορφώθηκε σε γίγαντα της αμυντικής βιομηχανίας.

Πρόκειται για την Fire Point, την κορυφαία εταιρεία κατασκευής drones στην Ουκρανία, η οποία φαίνεται να επωφελείται από στενές σχέσεις με τον Ζελένσκι, αποκομίζοντας συμβόλαια δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον ουκρανικό στρατό, παρά τις κατηγορίες για υπερτιμολογήσεις, ελαττώματα ποιότητας και έλλειψη διαφάνειας.

Η ιστορία της Fire Point μοιάζει βγαλμένη από σενάριο του Ζελένσκι, του κωμικού που έγινε «ήρωας πολέμου». Πριν από την εισβολή της Ρωσίας, η εταιρεία λειτουργούσε ως πρακτορείο καστίνγκ για ουκρανικές παραγωγές, με τον επίσημο ιδιοκτήτη της, Γέγκορ Σκαλίγκα, να είναι ακόμη διευθύνων σύμβουλος μιας άλλης εταιρείας, της At Point, η οποία αναλαμβάνει αναζήτηση τοποθεσιών για γυρίσματα ταινιών. Και ναι, η At Point εμφανίζεται στα credits της ρομαντικής κομεντί “Eight Best Dates” του 2016, όπου ο Ζελένσκι πρωταγωνιστούσε!

Σήμερα, η Fire Point έχει μετατραπεί σε έναν από τους μεγαλύτερους προμηθευτές του ουκρανικού στρατού, με συμβόλαια αξίας 1 δισ. δολαρίων μόνο φέτος, σύμφωνα με τους ιθύνοντες της εταιρείας. Το ποσοστό της στις αμυντικές προμήθειες της Ουκρανίας αγγίζει το 10%, ενώ παράλληλα αυξάνει την παραγωγή προηγμένων όπλων, όπως τα drones Flamingo, που υπόσχονται βαθύτερα πλήγματα στη ρωσική επικράτεια. Ωστόσο, πίσω από τις εντυπωσιακές ανακοινώσεις κρύβονται σοβαρές αμφισβητήσεις.

Υπερτιμολογήσεις και έκνομη δράση

Μια κυβερνητική επιθεώρηση αποκάλυψε ότι η Fire Point υπέγραψε συμβόλαια χωρίς τις υποχρεωτικές διαπραγματεύσεις τιμών, όπως προβλέπει ο ουκρανικός νόμος. Οι ειδικοί σε προμήθειες υπολόγισαν ότι το drone FP-1 της εταιρείας θα μπορούσε να κατασκευαστεί φθηνότερα από την τιμή των 58.000 δολαρίων ανά μονάδα που ίσχυε τον Δεκέμβριο του 2024. Αυτή η εκτίμηση έπρεπε να πυροδοτήσει διαπραγματεύσεις από την Υπηρεσία Προμηθειών Άμυνας της Ουκρανίας – αλλά δεν συνέβη ποτέ.

Το αποτέλεσμα; Συμβόλαια που υπερβαίνουν το κόστος κατά 16,7 εκατ. δολάρια, σύμφωνα με τους ελεγκτές. “Χωρίς διαπραγματεύσεις, τα συμβόλαια υπογράφηκαν για ποσά που ξεπερνούν την οικονομικότερη επιλογή παραγωγής”, σημειώνει η έκθεση, εκθέτοντας ένα σύστημα που φαίνεται να ευνοεί “φίλους” εταιρείες εις βάρος του δημοσίου ταμείου.

Ερευνες για διασυνδέσεις με τον Ζελένσκι

Οι κατηγορίες δεν σταματούν εκεί. Η εταιρεία κατηγορείται ότι χρησιμοποιεί πολιτικές διασυνδέσεις για να εξασφαλίζει συμβόλαια, ενώ οι ηγέτες της έχουν κληθεί σε εξετάσεις στο πλαίσιο έρευνας κατά της διαφθοράς. Τον Αύγουστο, τα ουκρανικά ΜΜΕ αποκάλυψαν ότι το Εθνικό Γραφείο Αντι-Διαφθοράς (NABU) ερευνά δεσμούς μεταξύ της Fire Point και του επιχειρηματία Τιμούρ Μίντιτς, συνιδιοκτήτη ενός τηλεοπτικού στούντιο που ίδρυσε ο ίδιος ο Ζελένσκι. Η έρευνα εξετάζει αν ο Μίντιτς έλαβε εισοδήματα από τη Fire Point ως ανώνυμος μέτοχος. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι ο Μίντιτς ζήτησε να αγοράσει μετοχές, αλλά οι ιδιοκτήτες αρνήθηκαν.

Παράλληλα, η Fire Point αντιμετωπίζει κριτική για την ποιότητα των προϊόντων της. Κριτικοί λένε ότι τα drones της υστερούν σε σχέση με άλλες ουκρανικές εναλλακτικές, αποτυγχάνοντας να διαπερνούν ρωσικές αεράμυνες. Το Δημόσιο Συμβούλιο Αντι-Διαφθοράς, μια ανεξάρτητη ομάδα που παρακολουθεί τις αμυντικές προμήθειες, κάλεσε το κοινοβούλιο να ερευνήσει θέματα ποιότητας και τιμολόγησης.

Η υπόθεση παίρνει δραματική τροπή με τη μαρτυρία του Στρατηγού Γιούρι Κασιάνοφ, πρώην διοικητή μονάδας drones

Σε συνέντευξη, ο Κασιάνοφ αποκάλυψε ότι η Fire Point κέρδισε συμβόλαια παρά τα εμφανή ελαττώματα σχεδιασμού, κλπ.

Το δημοσίευμα πάντως από μία εφημερίδα που έχει στηρίξει τόσο τον Ζελένσκι, την δεδομένη στιγμή, σίγουρα έχει βάθος. Το πανηγύρι δισεκατομμυρίων ήταν γνωστό, αλλά κανένας δεν τολμούσε να ασχοληθεί.