Ακραία καιρικά φαινόμενα στις ΗΠΑ, εκατομμύρια πολίτες ετοιμάζονται για τη σφοδρή χιονοθύελλα

Σφοδρή χειμερινή καταιγίδα πλήττει τις κεντρικές ΗΠΑ με ισχυρές χιονοπτώσεις, χιονόνερο και θυελλώδεις ανέμους, απειλώντας να καταστήσει τις μετακινήσεις σχεδόν αδύνατες και πιθανόν να βυθίσει στο σκοτάδι εκατομμύρια Αμερικανούς.

Προειδοποιήσεις για χιονοθύελλες βρίσκονται σε ισχύ σε ένα μεγάλο τμήμα των ΗΠΑ, που εκτείνεται από το Τέξας και το Κολοράντο στις μεσοδυτικές πολιτείες και έως το βόρειο τμήμα της Νέας Υόρκης, έως την Παρασκευή το πρωί, αναφέρει η αμερικανική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS).

Το ύψος του χιονιού αναμένεται να φθάσει τα 30 εκατοστά σε ένα μεγάλο μέρος των περιοχών που θα πληγούν στα βόρεια, ενώ τα νοτιότερα σημεία ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωπα με ένα μείγμα χιονιού και χιονόνερου που θα δυσχεράνει σύντομα τις συνθήκες μετακινήσεων σήμερα, σύμφωνα με τη NWS.

«Να αναμένετε διακοπές ηλεκτρικού ρεύματος και καταστροφές σε δέντρα λόγω του πάγου. Οι μετακινήσεις ενδέχεται να είναι αδύνατες», λέει η μετεωρολογική υπηρεσία στο δελτίο καιρού της για το Μέμφις.

Περισσότερους από 100 εκατομμύρια ανθρώπους αφορούν οι προειδοποιήσεις που έχουν εκδοθεί για τα ακραία καιρικά φαινόμενα, σε μια έκταση από τα Βραχώδη Όρη έως τη Νέα Αγγλία, μεταδίδει το CNN.

Περίπου 2.400 πτήσεις ακυρώθηκαν στις ΗΠΑ έως σήμερα το πρωί, σύμφωνα με τον ιστότοπο Flightaware.com. Περισσότερες από 400 πτήσεις ακυρώθηκαν μονάχα από και προς τα δύο μεγαλύτερα αεροδρόμια του Σικάγο.

Η χειμερινή καταιγίδα ανάγκασε, επίσης, δεκάδες σχολικές περιφέρειες στην περιοχή να ακυρώσουν τα μαθήματα τουλάχιστον για σήμερα.