Ανάπτυξη βρετανικών στρατευμάτων στην Κύπρο για το ενδεχόμενο εκκένωσης Βρετανών από τον Λίβανο

Περίπου 700 στρατιώτες του Ηνωμένου Βασιλείου αναπτύσσονται στην Κύπρο για να είναι έτοιμοι να βοηθήσουν στην εκκένωση Βρετανών υπηκόων από τον Λίβανο, καθώς αυξάνονται οι φόβοι για ολοκληρωτικό πόλεμο μεταξύ του Ισραήλ και της Χεζμπολάχ.

Ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι – ο οποίος προήδρευσε νωρίτερα σε συνεδρίαση της επιτροπής έκτακτης ανάγκης Cobra του Ηνωμένου Βασιλείου – προέτρεψε όλους τους Βρετανούς να εγκαταλείψουν τη χώρα που βρίσκεται στα πρόθυρα πολέμου.

Δύο βρετανικά πολεμικά πλοία βρίσκονται ήδη στην περιοχή και θα χρησιμοποιηθούν σε περίπτωση που διαταχθεί οποιαδήποτε επιχείρηση εκκένωσης. Αεροσκάφη και ελικόπτερα της Βασιλικής Αεροπορίας βρίσκονται επίσης σε ετοιμότητα.

Μια σημαντική στρατιωτική βάση του Ηνωμένου Βασιλείου στην Κύπρο – η RAF Ακρωτηρίου – θα αποτελούσε σημαντικό σταθμό.

Η ανάπτυξη του στρατιωτικού προσωπικού θα γίνει τις επόμενες ώρες. Θα υποστηριχθούν από αξιωματούχους της Συνοριακής Δύναμης και του Υπουργείου Εξωτερικών.

Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί μια σημαντική αναβάθμιση των προσπαθειών του Ηνωμένου Βασιλείου να προετοιμαστεί για μια πιθανή επιχείρηση εκκένωσης μεγάλης κλίμακας, δεδομένης της αστάθειας στην περιοχή.