Αρκούδα έφαγε 40 σακούλες κοκαϊνη και πέθανε

Η απίστευτη αληθινή ιστορία μιας αρκούδας που έφαγε μια ολόκληρη σακούλα γεμάτη κοκαΐνη αφού έπεσε από ένα αεροπλάνο, ενέπνευσε μια νέα ταινία.

Η παράξενη ανακάλυψη μιας μαύρης αρκούδας βάρους 175 κιλών με υπερβολική δόση στη μέση ενός δάσους στην Τζόρτζια των ΗΠΑ οδήγησε σε μια ακόμη πιο παράξενη υπόθεση, όπου ένας έμπορος ναρκωτικών ζωσμένος με κοκαΐνη 12 εκατομμυρίων λιρών έπεσε από τον ουρανό.

Μια επερχόμενη κωμωδία τρόμου με τίτλο Cocaine Bear βασίζεται σε γεγονότα αληθινής ιστορίας. Την ταινία σκηνοθέτησε η ηθοποιός και σκηνοθέτρια Ελίζαμπεθ Μπανκς και μόλις κυκλοφόρησε το πρώτο της τρέιλερ.

Η ταινία Cocaine Bear βασίζεται σε ένα άτιτλο σενάριο που έγραψε ο Jimmy Warden, ενώ η παραγωγή έγινε από τους Phil Lord και Chris Miller, οι οποίοι σκηνοθέτησαν την ταινία The Lego Movie.

Στην ταινία πρωταγωνιστεί η Keri Russell του The Americans, καθώς και ένα καστ που περιλαμβάνει τον σύζυγό της Matthew Rhys, τη Margo Martindale, τον O’Shea Jackson Jr, τον Alden Ehrenreich και τον Jesse Tyler Ferguson.

Επίσης, περιλαμβάνει μια από τις τελευταίες κινηματογραφικές εμφανίσεις του ηθοποιού Ray Liotta, ο οποίος πέθανε κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας Dangerous Waters στη Δομινικανή Δημοκρατία τον Μάιο.

Το Cocaine Bear θα κυκλοφορήσει στις κινηματογραφικές αίθουσες στις 24 Φεβρουαρίου 2023. Θα είναι η τρίτη μεγάλου μήκους ταινία της Μπανκς μετά την τελευταία σκηνοθεσία του Charlie’s Angels το 2019 και του Pitch Perfect 3 το 2015.

Η αληθινή ιστορία
Όλα ξεκίνησαν το 1985, όταν μια αρκούδα βρέθηκε στη μέση του εθνικού δάσους Chattahoochee, αφού κατάπιε 34 κιλά κοκαΐνης.

Μια ομάδα παθολογοανατόμων ανακάλυψε, έκπληκτη, κοκαΐνη αξίας εκατομμυρίων μέσα στο στομάχι της.

«Το στομάχι της ήταν κυριολεκτικά γεμάτο με κοκαΐνη», είπε στους ιδιοκτήτες του Kentucky for Kentucky -καταστήματος με σουβενίρ- ο ιατροδικαστής που εξέτασε την αρκούδα. «Δεν υπάρχει θηλαστικό στον πλανήτη που θα μπορούσε να επιβιώσει από αυτό. Εγκεφαλική αιμορραγία, αναπνευστική ανεπάρκεια, υπερθερμία, νεφρική ανεπάρκεια, καρδιακή ανεπάρκεια, εγκεφαλικό επεισόδιο. Ό,τι θέλετε αυτή η αρκούδα το είχε» τόνισε.

Η ανακάλυψη της αρκούδας με την υπερβολική δόση συνδέθηκε γρήγορα με τον μυστηριώδη θάνατο ενός πρώην αστυνομικού της Δίωξης Ναρκωτικών και δικηγόρου που μετατράπηκε σε έμπορο ναρκωτικών.

Ο Andrew Thornton II βρέθηκε νεκρός σε ένα δρομάκι στο Τενεσί με ένα αλεξίπτωτο που δεν είχε ανοίξει, στην πλάτη του. Ο 40χρονος μετέφερε χιλιάδες μετρητά και δύο πιστόλια, ενώ φορούσε γυαλιά νυχτερινής όρασης, αλεξίσφαιρο γιλέκο και παπούτσια Gucci στα πόδια.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν αργότερα ότι βρισκόταν στο τελικό στάδιο μιας διαδρομής λαθρεμπορίου όταν πήδηξε από ένα αεροπλάνο. Ξεκινώντας πτήση από την Κολομβία, ο Thornton έριχνε πακέτα κοκαΐνης από το αεροπλάνο πάνω από την Τζόρτζια (ΗΠΑ) – ένα από τα οποία βρήκε η αρκούδα.

Στη συνέχεια πήδηξε μόνος του με τα υπόλοιπα δεμένα στη μέση του – το εγκαταλελειμμένο αεροσκάφος είχε μείνει στον αυτόματο πιλότο και έπεσε, τελικά, σε μια βουνοπλαγιά στη Βόρεια Καρολίνα.

Σύμφωνα με το Γραφείο Ερευνών της Τζόρτζια, ο Θόρντον «χτύπησε το κεφάλι του στην ουρά του αεροσκάφους» καθώς έκανε άλμα και δεν άνοιξε το αλεξίπτωτό του καθώς έπεφτε στο έδαφος.

Οι αστυνομικοί πίστεψαν ότι σχεδίαζε να συναντήσει κάποιον όταν προσγειώθηκε και οι ερευνητές που αναζήτησαν την πορεία του αεροπλάνου του βρήκαν τελικά εννέα σακούλες με κοκαΐνη. Αλλά κάποιος άλλος τους είχε προλάβει και είχε βρει τη δέκατη.

Η ιστορία της αρκούδας
Τρεις μήνες μετά την πτώση του Thornton, η μαύρη αρκούδα που βρήκε τον δέκατο σάκο ανακαλύφθηκε νεκρή στο δάσος.

Ο ιατροδικαστής έδωσε το κουφάρι σε έναν φίλο του ταριχευτή, ο οποίος την ταρίχευσε, και η αρκούδα εκτέθηκε σε ένα κέντρο επισκεπτών στο δάσος, στην Εθνική Περιοχή Αναψυχής Chattahoochee River.

Όταν μια πυρκαγιά σάρωσε το δάσος τη δεκαετία του ’90, οι υπάλληλοι του κέντρου έσωσαν την αρκούδα και μερικούς άλλους θησαυρούς τους από τις φλόγες βάζοντάς τους σε αποθήκη.

Αλλά η αρκούδα κλάπηκε και πωλήθηκε σε ένα ενεχυροδανειστήριο – το οποίο με τη σειρά του την πούλησε στον θρύλο της κάντρι μουσικής Waylon Jenn

Αυτός το έδωσε σε έναν φίλο και, όταν ο φίλος πέθανε, αγοράστηκε για 200 δολάρια σε μια δημοπρασία της περιουσίας του.

Ο αγοραστής, ο Zhu T’ang, διατηρούσε κατάστημα κινεζικής ιατρικής στο Reno της Νεβάδα, όπου η αρκούδα βρισκόταν ως διακοσμητικό στοιχείο.

«Στην αρχή ήθελε να την κρατήσει στο σαλόνι μας, αλλά εγώ δεν το δέχτηκα», δήλωσε η χήρα του Zhu στο Kentucky for Kentcuky. «Με τρόμαξε. Τον ανάγκασα να την πάει στο κατάστημα».

Ο Zhu δεν είχε ιδέα για την ιστορία της αρκούδας με την κοκαΐνη, ούτε και η χήρα του, η οποία πούλησε την αρκούδα στους ιδιοκτήτες της επιχείρησης Kentucky for Kentucky όταν την εντόπισαν.

Σήμερα, η αρκούδα, η οποία έχει ονομαστεί Pablo Eskobear από τον Κολομβιανό βαρόνο των ναρκωτικών Pablo Escobar, εκτίθεται ως τουριστικό αξιοθέατο στο εμπορικό κατάστημα Kentucky For Kentucky στο Λέξινγκτον του Κεντάκι.

Την πήραν στα χέρια τους μετά από εξαντλητική αναζήτηση σε όλη τη χώρα και περιγράφουν λεπτομερώς την παράξενη ιστορία του στην ιστοσελίδα τους.

Ποιος ήταν ο Andrew Thornton II
Ο Thornton προερχόταν από προνομιούχο περιβάλλον προτού υπηρετήσει ως αλεξιπτωτιστής στη Δομινικανή Δημοκρατία.

Στη συνέχεια εντάχθηκε στο Αστυνομικό Τμήμα της αστικής κομητείας Λέξινγκτον-Φέιτ το 1968, όπου τελικά έγινε μέλος της ομάδας δίωξης ναρκωτικών, ενώ παράλληλα παρακολούθησε νυχτερινά μαθήματα για να εκπαιδευτεί ως δικηγόρος.

Ένας υπάλληλος της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών που συνεργάστηκε με τον Thornton σε έρευνες για ναρκωτικά τη δεκαετία του ’70 τον αποκάλεσε «παραστρατιωτικού τύπου προσωπικότητα τύπου 007» και «τυχοδιώκτη που τον οδηγούσε η αδρεναλίνη», ο οποίος τελικά βαρέθηκε την αστυνομική δουλειά, αναφέρει η Washington Post.

«Ήταν ένας εκπαιδευμένος πολεμιστής – ένας πολύ αποτελεσματικός δολοφόνος που είχε εκπαιδευτεί από την κυβέρνηση των ΗΠΑ», δήλωσε η Μπέτι Ζέιρινγκ, η οποία ήταν παντρεμένη με τον Θόρντον μεταξύ 1968-1970. «Πήγε στην αστυνομία για να μπορεί να δίνει μάχες. Ήταν πιο ευτυχισμένος όταν βρισκόταν στην αιχμή του δόρατος, όταν δοκίμαζε τον εαυτό του».

Ο Thornton παρέδωσε το όπλο και το σήμα του το 1977 – αλλά δεν παράτησε τη δράση. Εντάχθηκε σε μια ιδιωτική εταιρεία ασφαλείας που είχε δημιουργήσει ο φίλος του Μπράντλεϊ Μπράιαντ, η οποία τελικά έφερε τον Θόρντον στη λάθος πλευρά του νόμου.

Το 1981 κατηγορήθηκε ότι πιλοτάριζε ένα αεροπλάνο με τόνους μαριχουάνας ως μέρος μιας τεράστιας συνωμοσίας εισαγωγής ναρκωτικών και έγινε φυγάς για αρκετούς μήνες μέχρι να συλληφθεί.

Τρεις ημέρες πριν εμφανιστεί στο δικαστήριο, το 1982, πυροβολήθηκε δύο φορές στο στήθος από κοντινή απόσταση φεύγοντας από ένα εστιατόριο.

Όμως, οι σφαίρες δεν διαπέρασαν το αλεξίσφαιρο γιλέκο που φορούσε και οι αστυνομικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο πυροβολισμός ήταν σκηνοθετημένος για να πείσει τον δικαστή ότι η ζωή του θα κινδύνευε αν φυλακιζόταν.

Καταδικάστηκε σε έξι μήνες για τη συνωμοσία με την κάνναβη – αλλά αυτό δεν τον απέτρεψε από τις επιχειρήσεις διακίνησης ναρκωτικών, που τελικά οδήγησαν στον θάνατό του.