Φονικές πλημμύρες στο Τέξας: Απεγνωσμένες προσπάθειες να βρεθούν 20 κοριτσάκια που χάθηκαν από κατασκήνωση

Τουλάχιστον 24 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους εξαιτίας των ξαφνικών πλημμυρών που προκλήθηκαν από καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις στην κομητεία Κερ του Τέξας, μεταξύ τους και ένα εννιάχρονο κοριτσάκι που διέμενε σε κατασκήνωση της περιοχής.

Οι γονείς της μικρούλας Ρενέ Σμαϊστράλα επιβεβαίωσαν ότι έχασε τη ζωή της, ενώ κορυφώνεται η αγωνία για την τύχη τουλάχιστον 20 ακόμη κοριτσιών τα οποία βρίσκονταν στην ίδια κατασκήνωση και παρασύρθηκαν από τα ορμητικά νερά.

Οι πλημμύρες κατέστρεψαν ολοσχερώς τη χριστιανική κατασκήνωση κοριτσιών Camp Mystic που βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Γκουανταλούπε, και φιλοξενούσε πάνω από 700 παιδιά. Όπως έχει γίνει γνωστό, η στάθμη του συγκεκριμένου ποταμού ανέβηκε σχεδόν 8 μέτρα μέσα σε λιγότερη από μία ώρα, κατά την οποία έπεσαν 300 χιλιοστά βροχής – το ένα τρίτο της μέσης ετήσιας βροχόπτωσης στη συγκεκριμένη κομητεία.

Τα 20 κορίτσια εξακολουθούν να αγνοούνται εδώ και αρκετές ώρες, παρά την τεράστια επιχείρηση που έχει στηθεί για τη διάσωσή τους. Οι προσπάθειες διάσωσης δυσχεραίνονται λόγω της περιορισμένης πρόσβασης στην περιοχή. Πολλοί δρόμοι έχουν κλείσει και οι τηλεφωνικές γραμμές έχουν καταρρεύσει, με αποτέλεσμα η επικοινωνία να είναι περιορισμένη.

Πολλοί γονείς αγνοούμενων κοριτσιών έχουν δημοσιοποιήσει φωτογραφίες τους στα social media, απευθύνοντας έκκληση σε όποιον γνωρίζει οτιδήποτε να επικοινωνήσει με τις αρμόδιες υπηρεσίες.

Η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, στην οποία συμμετέχουν ελικόπτερα και σκάφη, θα συνεχιστεί μέχρι να εντοπιστούν όλοι οι αγνοούμενοι, ανέφεραν σήμερα οι τοπικές Αρχές, ενώ έχει κηρυχθεί κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε αρκετές κομητείες του Τέξας.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έκανε λόγο για μια «τρομερή καταστροφή» και χαρακτήρισε τις πλημμύρες «σοκαριστικές», ενώ ο κυβερνήτης του Τέξας, Γκρεγκ Άμποτ, τόνισε ότι οι επιχειρήσεις διάσωσης θα συνεχιστούν καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας και κάλεσε την τοπική κοινότητα να προσευχηθεί.

Η μετεωρολογική υπηρεσία είχε εκδώσει προειδοποίηση για επικίνδυνα πλημμυρικά φαινόμενα στην κομητεία Κερ, καλώντας τους κατοίκους να αποφύγουν κάθε μετακίνηση και όσους κατοικούν κοντά στον ποταμό Γκουανταλούπε να μετακινηθούν «προς περιοχές που βρίσκονται σε μεγαλύτερο υψόμετρο». Στα μέσα Ιουνίου, τουλάχιστον δέκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας των πλημμυρών στο Σαν Αντόνιο του νότιου Τέξας έπειτα από καταρρακτώδεις βροχές.