Ναυμαχία στη Βαλτική – Κατάσχεση ρωσικού πλοίου, σε περιπολίες το ναυτικό της Εσθονίας

Μεγάλη ναυτική επιχείρηση για την προστασία των υποθαλάσσιων καλωδίων τροφοδοσίας της ξεκίνησε η Εσθονία. Η επιχείρηση έρχεται μια ημέρα μετά την κατάσχεση από τη Φινλανδία του ρωσικού πετρελαιοφόρου Eagle S με την κατηγορία της εμπλοκής σε δολιοφθορά ενός άλλου καλωδίου στη Βαλτική Θάλασσα.

Οι φινλανδικές αρχές ισχυρίζονται πως το εν λόγω πλοίο ανήκει στον αποκαλούμενο «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας. Πρόκειται είτε για «πλοία φαντάσματα», τα όποια μεταφέρουν μυστικά ρωσικό πετρέλαιο ώστε να παρακάμπτονται οι κυρώσεις, είτε για πλοία που εμφανίζονται ως εμπορικά ή αλιευτικά, αλλά, σύμφωνα με τη Δύση, συμμετέχουν σε δολιοφθορές με εντολές του Κρεμλίνου.

Η αστυνομία της Φινλανδίας άνοιξε ποινική έρευνα για το ρόλο του Eagle S, το οποίο φέρεται να μετέφερε 35.000 τόνους αμόλυβδης βενζίνης, που είχε φορτωθεί σε ρωσικά λιμάνια. Παράλληλα το τάνκερ φέρεται, σύμφωνα πάντα με τις φινλανδικές αρχές, να επιβράδυνε σημαντικά τη στιγμή που ένα υποβρύχιο καλώδιο (Estlink 2), υπέστη ζημιά την ημέρα των Χριστουγέννων.

Τέσσερα άλλα καλώδια τηλεπικοινωνιών μεταξύ Φινλανδίας και Εσθονίας και μεταξύ Φινλανδίας και Γερμανίας υπέστησαν επίσης ζημιές.

«Αποφασίσαμε να στείλουμε το ναυτικό μας κοντά στο Estlink 1 για να υπερασπιστούμε και να εξασφαλίσουμε την ενεργειακή μας σύνδεση με τη Φινλανδία», είπε ο Εσθονός υπουργός Άμυνας Χάνο Πεβκούρ σε ανάρτηση στο X.

Μιλώντας σε πρωινή τοπική ραδιοφωνική εκπομπή, τόνισε ότι έχει προτείνει κοινή περιπολία με τη Φινλανδία και όχι μόνο. «Με όλους τους συμμάχους μας, πραγματικά», είπε και πρόσθεσε: «Οι Φινλανδοί το συζητούν σήμερα και πιστεύω ότι θα ενωθούν μαζί μας. Επιπλέον, συμφωνήσαμε χθες ότι το ΝΑΤΟ θα εμπλακεί σε στρατιωτικό επίπεδο».

Η καταστροφή του Estlink 2 είναι το τελευταίο περιστατικό στη Βαλτική Θάλασσα που αφορούσε δολιοφθορά σε υποθαλάσσια υποδομή. «Τρία περιστατικά σε ένα χρόνο δεν μπορούν να είναι τυχαία», δήλωσε ο Φινλανδός πρόεδρος Αλεξάντερ Στουμπ σε συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή, υπογραμμίζοντας πως η παρουσία του ΝΑΤΟ στην περιοχή πρέπει να αυξηθεί.

Από την πλευρά του, ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε ανέφερε πως μίλησε τόσο με τον Στουμπ όσο και με τον πρωθυπουργό της Εσθνονίας Κρίστεν Μίχαλ. «Το ΝΑΤΟ θα ενισχύσει τη στρατιωτική του παρουσία στη Βαλτική Θάλασσα», έγραψε σε ανάρτησή του στο X.

Η επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ Κάγια Κάλλας δήλωσε ότι ο σκιώδης στόλος της Ρωσίας «απειλεί την ασφάλεια και το περιβάλλον, ενώ παράλληλα χρηματοδοτεί τον πολεμικό προϋπολογισμό της Ρωσίας». «Θα προτείνουμε περαιτέρω μέτρα, συμπεριλαμβανομένων κυρώσεων, για να στοχεύσουμε αυτόν τον στόλο», πρόσθεσε, ζητώντας την ενίσχυση της συνεργασίας για την προστασία των υποθαλάσσιων καλωδίων.

Φωτογραφία αρχείου: AP Photo/Sergei Grits