Οι οικογένειες απαντούν για τους νεκρούς και εξαφανισμένους επιστήμονες στις ΗΠΑ και απορρίπτουν τις θεωρίες συνωμοσίας

Οι θάνατοι και οι εξαφανίσεις τουλάχιστον 10 ανθρώπων που συνδέονται με ευαίσθητες επιστημονικές δραστηριότητες στις ΗΠΑ έχουν πυροδοτήσει κύμα θεωριών συνωμοσίας στο διαδίκτυο, με ορισμένους να υποστηρίζουν ότι πρόκειται για μια αλυσίδα «μυστηριωδών» και συνδεδεμένων περιστατικών. Ωστόσο, συγγενείς των θυμάτων απορρίπτουν κατηγορηματικά αυτά τα σενάρια, χαρακτηρίζοντάς τα «αηδιαστικά» και παραπλανητικά.

Στο επίκεντρο των θεωριών βρίσκεται η υπόθεση του Καρλ Γκρίλμαϊρ, ενός 67χρονου αστρονόμου που δολοφονήθηκε τον Φεβρουάριο στο σπίτι του στην Καλιφόρνια, μεταδίδει το BBC. Η σύζυγός του, Λουίζ Γκρίλμαϊρ, τονίζει ότι ο ίδιος «θα γελούσε με αυτές τις θεωρίες», επισημαίνοντας ότι «υπάρχουν συγκεκριμένα γεγονότα και είναι γνωστά». Για τη δολοφονία έχει κατηγορηθεί ο 29χρονος Φρέντι Σνάιντερ, ο οποίος αντιμετωπίζει κατηγορίες για φόνο και διάρρηξη και αναμένεται να παρουσιαστεί ενώπιον της Δικαιοσύνης.

Παρά τη σύλληψη, το όνομα του Γκρίλμαϊρ εμφανίζεται συχνά σε λίστες που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο με τους λεγόμενους «εξαφανισμένους επιστήμονες». Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη, καθώς οι περιπτώσεις αυτές αφορούν άτομα από διαφορετικούς τομείς και επαγγέλματα – από επιστήμονες που ερευνούν εξωπλανήτες έως διοικητικούς υπαλλήλους, μηχανικούς και προσωπικό υποστήριξης.

Διαφορετικές υποθέσεις, διαφορετικές εξηγήσεις

Οι θεωρίες συνωμοσίας υποστηρίζουν ότι όλα τα περιστατικά συνδέονται μεταξύ τους, γεγονός που οδήγησε ακόμη και την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ και το FBI να ανακοινώσουν ότι εξετάζουν τις υποθέσεις. Παρ’ όλα αυτά, οι οικογένειες επιμένουν ότι πρόκειται για ανεξάρτητα περιστατικά με σαφείς εξηγήσεις.

Στην περίπτωση του Γκρίλμαϊρ, η σύζυγός του εκτιμά ότι ο δράστης τον στόχευσε για εκδίκηση, πιστεύοντας λανθασμένα ότι ο αστρονόμος είχε ειδοποιήσει την αστυνομία για τη συμπεριφορά του. Όπως αναφέρει, ο ίδιος άνδρας είχε εμφανιστεί μήνες πριν στο σπίτι τους οπλισμένος, ενώ είχε δημιουργήσει προβλήματα και σε άλλους κατοίκους της περιοχής. Δύο εβδομάδες πριν από τη δολοφονία επέστρεψε με ρόπαλο, ενώ στις 16 Φεβρουαρίου φέρεται να επανήλθε και να τον πυροβόλησε θανάσιμα.

Άλλες υποθέσεις που έχουν ενταχθεί στις ίδιες λίστες έχουν επίσης συγκεκριμένες εξηγήσεις. Ο φυσικός του MIT Νούνο Λουρέιρο δολοφονήθηκε από πρώην συμφοιτητή του, ο οποίος συνελήφθη και ομολόγησε. Ένας άλλος ερευνητής εξαφανίστηκε μετά τον θάνατο και των δύο γονιών του μέσα σε λίγες ώρες και αργότερα εντοπίστηκε νεκρός σε λίμνη, ενώ σε άλλη περίπτωση επιστήμονας πέθανε από καρδιαγγειακή νόσο, όπως κατέγραψε ιατροδικαστική έκθεση.

Ο ερευνητής και συγγραφέας Μικ Γουέστ επισημαίνει ότι τα περιστατικά αυτά δεν αποτελούν ένδειξη κάποιου μοτίβου, αλλά συμβαδίζουν με τα στατιστικά στοιχεία. Όπως αναφέρει, σε έναν πληθυσμό περίπου 700.000 εργαζομένων σε ευαίσθητους τομείς, είναι αναμενόμενοι χιλιάδες θάνατοι μέσα σε ένα αντίστοιχο χρονικό διάστημα, τονίζοντας ότι «οι θάνατοι είναι πραγματικοί, αλλά το μοτίβο δεν είναι».

Η εξαφάνιση ΜακΚάσλαντ

Ιδιαίτερη δημοσιότητα έχει λάβει και η εξαφάνιση του απόστρατου στρατηγού της Πολεμικής Αεροπορίας Ουίλιαμ Νιλ ΜακΚάσλαντ, ο οποίος αγνοείται από τα τέλη Φεβρουαρίου. Η σύζυγός του, Σούζαν ΜακΚάσλαντ Γουίλκερσον, επιχείρησε να καταρρίψει τα σενάρια συνωμοσίας, εξηγώντας ότι ο σύζυγός της είχε αφήσει το κινητό του τηλέφωνο στο σπίτι, είχε πάρει όπλο και αντιμετώπιζε προβλήματα άγχους, απώλειας μνήμης και αϋπνίας.

Σε δημόσια τοποθέτησή της σημείωσε ότι, αν και στο παρελθόν είχε πρόσβαση σε διαβαθμισμένα προγράμματα, είχε αποσυρθεί εδώ και σχεδόν 13 χρόνια και δεν διέθετε πρόσφατες ευαίσθητες πληροφορίες. Με εμφανή ειρωνεία, απάντησε στις θεωρίες λέγοντας ότι ίσως «η καλύτερη εξήγηση είναι ότι τον απήγαγαν εξωγήινοι», σημειώνοντας ότι δεν υπάρχουν τέτοιες ενδείξεις.

Παρόμοια στάση κράτησε και η οικογένεια της Μελίσα Κασίας, διοικητικής υπαλλήλου σε εργαστήριο του Λος Άλαμος, η οποία εξαφανίστηκε το 2025. Οι συγγενείς της ανέφεραν ότι υπάρχουν ενδείξεις πως έφυγε από επιλογή, ωστόσο οι θεωρίες δεν έχουν σταματήσει.

Οι οικογένειες των θυμάτων τονίζουν ότι αυτές οι εικασίες όχι μόνο δεν βοηθούν, αλλά εντείνουν τον πόνο τους και αλλοιώνουν την πραγματικότητα. Η Λουίζ Γκρίλμαϊρ σημειώνει ότι έχει δεχθεί επανειλημμένα ερωτήσεις από ανθρώπους που πιστεύουν στις θεωρίες, απαντώντας ότι «δεν πρόκειται για απόψεις, αλλά για γεγονότα».

Όπως υπογραμμίζουν, η συζήτηση γύρω από τέτοια σενάρια είναι προσβλητική για τη μνήμη των θυμάτων, ενώ αυτό που έχει πραγματική σημασία είναι να θυμάται ο κόσμος τους ανθρώπους αυτούς για τη ζωή και το έργο τους και όχι για ανυπόστατες θεωρίες.