«Τι δείχνετε στα παιδιά μας στο TikTok;»: Πέντε θάνατοι στη Βρετανία ζητούν απαντήσεις

Takeawaysby Protothema AI

• Ο 14χρονος Τζούλιαν πέθανε στο σπίτι του τον Ιούνιο του 2022, με τον ιατροδικαστή να αποδίδει τον θάνατο σε ένα διαδικτυακό challenge.
• Πέντε παιδιά, ηλικίας 11 έως 14 ετών, πέθαναν δοκιμάζοντας το blackout challenge στο TikTok.
• Οι οικογένειες των θυμάτων υποστηρίζουν ότι οι θάνατοι ήταν αποτέλεσμα του εθισμού που προκαλεί το TikTok και του σχεδιασμού της εφαρμογής.
• Η υπόθεση έχει φτάσει στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ντελαγουέρ, με το TikTok να αμφισβητεί τη δικαιοδοσία λόγω της διαμονής των θυμάτων εκτός ΗΠΑ.
• Οι γονείς ζητούν λογοδοσία από την πλατφόρμα και πρόσβαση στους λογαριασμούς των παιδιών τους μετά τον θάνατό τους.

Ο 14χρονος Τζούλιαν πέθανε στο σπίτι του το 2022 τον Ιούνιο. Ο ιατροδικαστής απέκλεισε την αυτοκτονία και απέδωσε τον θάνατο σε ένα διαδικτυακό challenge που πήρε μοιραίες διαστάσεις.

Μία ώρα πριν τον βρουν νεκρό, είχε περάσει ώρες πολλές με τους φίλους του και ήταν σε πολύ καλή διάθεση.

Ο 12χρονος Άρτσι είχε πεθάνει και αυτός με τον ίδιο τρόπο, αλλά ο ιατροδικαστής πίστευε ότι δεν έχει σχέσεις ο θάνατος με το challenge. Ετοιμαζόταν να πάει στον κινηματογράφο με τη μητέρα του. Τον βρήκαν αναίσθητο και τον μετέφεραν στο νοσοκομείο όπου πέθανε τέσσερις μήνες αργότερα.

Λίγους μήνες αργότερα, τον Οκτώβριο, βρέθηκε νεκρή η 13χρονη Μάια.

Ο μόλις 11 ετών Νόα και αυτός είχε πεθάνει με τον ίδιο τρόπο τον Δεκέμβριο του 2021. Η οικογένεια του παιδιού κοίταξε αργότερα τα μηνύματα στο κινητού, αναζητώντας ενδείξεις για μπούλινγκ. «Δεν σκεφτήκαμε καθόλου να δούμε τι διάβαζε στα κοινωνικά δίκτυα», λένε σήμερα.

Και ο Ισαάκ ήταν ένα ευδιάθετο παιδί, στο κινητό του οποίου βρέθηκαν βιντεάκια με τον ίδιο να δείχνει τον λαιμό του και να γελά.

Και τα πέντε παιδιά πέθαναν την ώρα που δοκίμαζαν το blackout challenge στο TikTok.

Αν και δεν είναι καθόλου νέο, βρήκε μια νέα ζωή στο TikTok, όσο και αν η πλατφόρμα υποστηρίζει ότι δεν ήταν ποτέ στα κορυφαία θέματα (trending) και ότι έχει απαγορευτεί από το 2020. Παράλληλα, τονίζει ότι αφαιρεί το 99% του περιεχομένου που παραβιάζει τους κανόνες του πριν ακόμη αυτό καταγγελθεί.

Οι περιορισμοί λόγω της πανδημίας το 2020 και ο εγκλεισμός έκανε πολλούς -μεταξύ τους φυσικά και τα παιδιά- να βαριούνται. Και όταν βαριούνται τα παιδιά κάνουν πράγματα που είναι επικίνδυνα…

Η υπόθεση έχει έλθει στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ντελαγουέρ, αλλά ακόμη είναι σε προκαταρκτική φάση, καθώς το Δικαστήριο δεν έχει αποφανθεί αν θα ασχοληθεί. Το TikTok υποστηρίζει ότι δεν υπάρχει δικαιοδοσία, γιατί τα θύματα ζούσαν εκτός ΗΠΑ.

Αν προχωρήσει η εκδίκαση, το TikTok θα κληθεί να καταθέσει τα δεδομένα από τα παιδιά, αν μέχρι τότε δεν έχουν διαγραφεί – κάτι που δεν είναι καθόλου απίθανο.

Οι οικογένειες υποστηρίζουν ότι οι θάνατοι των παιδιών ήταν «το προβλέψιμο αποτέλεσμα του σκόπιμου εθισμού» που εφαρμόζει το TikTok και αποφάσεων που αφορούν τον σχεδιασμό της εφαρμογής.

Είναι ζήτημα λογοδοσίας και από απόδοσης ευθυνών, λένε οι οικογένειες για την πλατφόρμα, και όχι χρημάτων. Το ερώτημα που πρέπει να απαντηθεί είναι «τι ακριβώς δείχνετε στα παιδιά μας;» Ζητούν ακόμη οι γονείς από τις πλατφόρμες να επιτρέπουν στους γονείς την πρόσβασης στους λογαριασμούς των παιδιών τους στα κοινωνικά δίκτυα όταν αυτά πεθάνουν.

Οι οικογένειες δηλώνουν ότι ο αγώνας τους για να μάθουν τι ακριβώς συνέβη έχει «παγώσει» τη διαδικασία του πένθους. Όπως αναφέρουν, η αβεβαιότητα γύρω από τις συνθήκες θανάτου των παιδιών τους καθιστά αδύνατη την ψυχική αποφόρτιση και την αποδοχή της απώλειας.